PROSTITUTA DE DÍA, SEÑORITA DE NOCHE (1978). La vida de Violette Nozière.

Otro ejercicio del apreciable Claude Chabrol nos ocupa en esta ocasión, un trabajo que marcará su primer contacto con quien se convertiría a la postre en su nueva musa, su nueva actriz fetiche. Para esta oportunidad toca Chabrol uno de los temas más delicados y polémicos que se le recuerden en sus cintas pero no por eso dejó de ser reconocido y laureado este filme. Chabrol se basa en el libro de Jean-Marie Fitère para construir su propio relato, a su vez basado en hechos reales, una verídica historia ambientada en Francia, durante un periodo de entreguerras, en el que la extrema austeridad forzará situaciones bizarras. Una al parecer inocente niña, ante la pobreza de sus padres se prostituye secretamente para obtener dinero, pero obtiene más que eso, se contagia de sífilis, y ante su desesperada situación atenta contra la vida de sus propios padres por dinero, enfrentando por ello los castigos de la sociedad. Una de las cintas más controvertidas de Chabrol por su sordidez, pero que significaría el primer contacto con una jovencísima Isabelle Huppert, su futura musa y que tomaría el testigo de la saliente y ya madura Stéphane Audran, su mujer fuera de cámaras, que le cede el protagonismo de ésta y de las futuras cintas del director, el tiempo no pasa en vano. Es por demás atractivo ver en la película a una y otra juntas, una en el ocaso de sus mejores años, la otra apenas empezando pero, empezando a lo grande, pues acaparó elogios y galardones por su más que correcta interpretación. 

Inicia la acción con una joven fémina, Violette Nozière (Huppert), que camina por la noche, sola, recordando algunos contactos con jóvenes, y es que es una adolescente prostituta; de día, está con sus padres, Baptiste (Jean Carmet) y Germaine (Audran). Ella es informada por un doctor que tiene sífilis, y aunque quiere evitarlo, sus padres se enteran, y toman las precauciones del caso para evitar contagio, medicamentos en polvo. Violette conoce después a Jean Dabin (Jean-François Garreaud), un joven con el que se acuesta y la pasan muy bien, tanto que se invierten los papeles y es ella quien le da dinero, producto de su trabajo nocturno. De pronto, sus padres tienen un accidente, aparecen inconscientes, son internados, han sido envenenados, todos los periódicos informan del caso. Ella es la principal sindicada, su madre ha sobrevivido, se realizan interrogatorios, y ella lo acepta, los envenenó cambiando su medicina en polvo, ella misma les dio la ponzoña. Ante ello, se enfrenta a un riguroso castigo, la muerte a través de la guillotina, ella colapsa, mientras es repudiada por toda la ciudad por parricida. El proceso judicial sigue, se interrogan a sus clientes, y también a Dabin, que reaparece, se confronta con su madre, Violette no parece arrepentida. Se confirma su sentencia, pero unos créditos finales nos informan que Violette finalmente no fue a la guillotina, tras unos años presa, salió libre y tuvo una familia. Acaba así el filme del francés, donde necesariamente, y como no podía ser de otra forma, un crimen sucederá en una cinta de Chabrol, algunos lo considerarían incluso un filme policial, otra vez un asesinato engendrará intriga e incertidumbre, inquietud, y si bien la forma en que ese suspenso crece varía respecto a otras cintas, es un suspenso bastante más distendido, bastante menos tenso que en otras oportunidades, y es que la sordidez, la bizarría es lo que gana enteros en esta oportunidad. 

Habíamos visto ya, naturalmente, muchas secuencias de asesinatos en filmes de Chabrol, y en efecto hemos visto asesinatos bastante más explícitos, más violentos, pero no se había tocado el mórbido tema del parricidio, sin mencionar que haya sido perpetrado por una prostituta quinceañera, los temas más abyectos tocados por el cineasta, y que aparentemente se basan en sucesos reales, basándose en la obra literaria de Jean-Marie Fitère, verídica historia que remeció el París de los 30, una historia que no dejó indiferente a nadie, sobre la que se han hecho diversas alegorías, desde la citada novela, a historietas o cómics, llegando al ahora comentado trabajo cinematográfico. Nuevamente entonces es de esperar que muchos detractores comiencen a atizarle el eterno defecto de Claude, que realiza siempre la misma historia una y otra vez -un asesinato y una investigación policial-, una apreciación hasta cierto punto cierta, hasta cierto punto válida, pero no es ese el vértice por el que debemos analizar la evolución artística de Chabrol, ilustre pupilo y seguidor de Alfred Hitchcock, al igual que toda la camada de la Nueva la francesa. Estéticamente se trata de uno de los trabajos más oscuros de Chabrol también, ambientándose muchas de las escenas de noche, teniendo su extensión esto en la vestimenta de Violette, siempre negra, siempre alimentando la umbría, vemos que no sólo en temática es uno de sus trabajos más lóbregos, sin llegar tampoco al extremo en ese sentido. Salvo las alucinaciones, que tienen un toque de surrealismo, de sueño, no se rompe la linealidad del relato, una narración, una expresividad audiovisual bastante convencional la que emplea el director europeo, pero dada la temática y directriz del filme, es esto bastante acertado. Probablemente el gran atractivo de la cinta, junto a otros, viene a ser la participación de Isabelle Huppert. 

Ella resalta desde el inicio, se elabora su personaje desde la inicial imagen de ella, siempre de noche, siempre de negro, y siempre con ese sombrero, negro también, esto le da una apariencia de mayor mujer, de mujer de la noche, de la calle, se configura esa imagen de ella pese a su edad, se nos va delineando a Violette Nozière, y a esto colabora también la música, un elemento nunca demasiado abundante en el cine de Chabrol, pero eso sí, con propósito definido cuando fluye; y en el caso de esta cinta, la sensual melodía nos refuerza la imagen subterránea, de la calle, de una mujer de la noche, pues ella es una prostituta, y el director sutil pero determinadamente nos informa de esto, desde el comienzo, además del inicial recuerdo de ella ofreciéndose a un joven, no hay dudas de ello, de la actividad a la que se dedica. Sorprendente la actuación de Huppert, definitivamente la sorpresa más grata de la cinta, jovencísima, pero sin embargo extraordinariamente solvente, es de esta forma que una quinceañera Isabelle se mete en el cuerpo de la atormentada protagonista, y nos convence del personaje con su interpretación, nos impacta con el contraste, una mujer tan joven, una niña por momentos tan tierna, pero a la vez una mujer tan capaz de realizar la aberraciones que la cinta nos describe, hasta cierto punto espeluznante personaje. Particularmente perturbadora y escalofriante se muestra en la secuencia de interrogatorios policiales, hablando tanto con los agentes como con la autora de sus días, a quien intentó arrebatar la vida, admite eso y ser parricida al matar a su padre, y se muestra fría, gélida, incólume, plena de desparpajo, severa su interpretación, que no en vano le valió la nominación al Premio César italiano a mejor actriz, y finalmente se llevaría la Palma de Oro en la misma categoría en Cannes. Muy merecidos reconocimientos a una actuación memorable, que le abrió las puertas del panorama cinematográfico internacional, y a la vez le valió para ganarse a su mentor, a su patrocinador y con quien generaría sus mayores aportes al cine, impactó y se ganó a Claude Chabrol. Los años no pasan en vano para nadie, una década ha transcurrido ya desde los finales de los 60, se da la singular circunstancia de que en esta cinta se produce la entrega de testigo, de una musa saliente a otra entrante, entrega la Audran la posta a la Huppert, ha llegado la hora de que una nueva musa acapare los esfuerzos del maestro Chabrol, verlas interactuando, verlas juntas en la misma cinta, es sin duda uno de los alicientes al ver la película. 

Salvando las enormes y evidentes distancias por supuesto, en el estricto sentido del aspecto recién mencionado, es una situación muy similar a la que sucedió con Ingmar Bergman en "Persona (1966)", para el conocedor de esa obra no se necesitan mayores explicaciones. La Audran, asimismo, no podía dejar de cumplir en su papel, y lo hace como nos tiene acostumbrados, con suficiencia, conoce lo que su director y marido requiere de ella, la bella francesa ha perdido los bríos y la tersura de la juventud, pero se mantiene tan sólida como de costumbre. Asimismo, Chabrol sigue utilizando para sus personajes secundarios, a sus mismos actores, los mismos actores de relleno por así llamarlo, uno o dos rostros conocidos de filmes previos apreciaremos, sigue trabajando Chabrol con un equipo formado de intérpretes. Fuerte historia la retratada, una historia real que dejó imperecedera impronta en la retina parisina de los 30, que se convierte en leyenda, en mito urbano, con detalles como lo arribista que era la jovencita, lo obsesionada que estaba con aparentar una posición social superior a la que tenía en realidad y por lo que se prostituía, o detalles como la defensa alegada por ella, de un supuesto abuso sexual por parte de su padre, en fin, detalles que alimentan una historia que tiene ese elemento que atrapa siempre la atención del ciudadano, al humano promedio: el morbo. Buen trabajo de Chabrol, dejando de lado lo estrictamente verídico de la historia y apreciando el producto artístico, nos permite seguir apreciando la extensa andadura en el cine de este prolífico realizador, nuevamente recalco, si bien en otros momentos hemos visto ejercicios más explícitos, más sanguíneos de su parte, se deja eso de lado para que gane fuerza la sordidez de lo retratado, y el resultado final es compacto, tiene pocas fisuras, cabiendo mencionar que el titulo original del filme es el nombre de ella, Violette Nozière, el titulo en tierras extranjeras, Prostituta de día, señorita de noche, es hasta cierto punto arbitrario, y obviamente más explícito, probablemente por fines comerciales. Con el muy atractivo aliciente de las dos musas del director juntas, podemos disfrutar de un trabajo apreciable, para el seguidor de Chabrol, es ciertamente un trabajo necesario, recomendable y necesario.

Título original: Violette Nozière.

Director: Claude Chabrol.

Intérpretes: Isabelle Huppert, Stéphane Audran, Jean Carmet, Jean-François Garreaud, Mario David, Bernadette Lafont.

Reseña escrita por Edgar Mauricio